Aves, tanto reales como decorativas, en Westbury House.

Por Emily Werner Kitzen, Curador

Quizás hayas notado pájaros decorando superficies por toda Westbury House, pero ¿sabías que a los Phipps también les gustaban los pájaros de verdad? Hace poco revisé algunas fotos y videos familiares en los archivos de Old Westbury Gardens y encontré varias imágenes de la familia disfrutando de la compañía de sus amigos emplumados.

Estas dos fotos de Susie (hija de Michael), la nieta de Jay y Dita, fueron tomadas a mediados de la década de 1940. Por la alfombra y el revestimiento de la pared que se ven al fondo, podemos deducir que está jugando en el estudio. Junto a ella hay dos jaulas grandes que albergaban algunas de las aves de la familia Phipps. En la jaula del fondo se puede ver un loro amarillo (posiblemente una cotorra dorada).

Aunque ahora resulta difícil imaginar loros viviendo en el Estudio, fotografías como estas son recursos fascinantes para el Departamento de Conservación, ya que ofrecen una visión de cómo la familia utilizaba los objetos y vivía en las habitaciones que nos esforzamos por preservar para los visitantes de hoy.

Junto a los pájaros de verdad, Susie juega con una pequeña jaula de juguete que parece ser un autómata primitivo, o figura mecánica. Al dar cuerda a un mecanismo en la base de la jaula, el pajarito "cantaba" y movía la cabeza y la cola.

Un autómata similar se exhibe ahora sobre un pedestal en el tocador del segundo piso de Westbury House. Probablemente fue fabricado en Francia a finales del siglo XIX y está cubierto de auténticas plumas de ave iridiscentes que habrían brillado al moverse. En un lateral de la base se lee la inscripción “souvenir d'amitie” (recuerdo de amistad), lo que indica que probablemente fue recibido como regalo.

Otros documentos de archivo que capturan el amor de la familia Phipps por las aves incluyen estas imágenes fijas de una película casera de la década de 1920 que muestra primeros planos de dos de los loros de los Phipps sobre una mesa en la Terraza Sur, así como un loro posado en la mano de Michael. La película completa se puede ver en nuestra página de Colecciones Digitales en Patrimonio de Nueva York.

También descubrimos esto Foto de la década de 1930 (abajo) de una colección de jaulas para pájaros dispuestas de forma informal en la Terraza Sur. Si te fijas bien, ¡podrás ver un loro grande en el banco en primer plano!

Me encanta pasear por Westbury House y descubrir nuevos detalles decorativos que nunca antes había notado. Una vez que empecé a pensar en la afición de los Phipps por los pájaros, comencé a verlos por todas partes: pintados en el papel pintado y sobre la chimenea, incrustados en la puerta de un armario, incluso posados sobre un espejo.

¡No olvides estar atento a las aves la próxima vez que visites Westbury House!