Durante mucho tiempo han existido ideas erróneas sobre la duración de la residencia de Michael Grace y su familia en la Abadía de Battle y su influencia en Westbury House, hogar de la hija de Michael, Margarita Grace Phipps. Una idea errónea común es que la Abadía de Battle fue el hogar de la infancia de Margarita, aunque es posible que solo viviera allí unos meses antes de casarse.

En sus memorias, Días felicesPeggie Phipps Boegner describe el cariño de su abuelo por la Abadía de Battle, donde está enterrado en el cementerio. Este cariño, junto con las numerosas fotografías de la Abadía de Battle en las memorias de la Sra. Boegner, pudo haber contribuido al malentendido.

Tras formar su familia en Perú y mudarse posteriormente a Nueva York, Michael Grace se trasladó a Inglaterra a finales de la década de 1880 para representar los intereses comerciales de la familia Grace en Londres. Para la década de 1890, alquiló una casa en el número 40 de Belgrave Square y, durante un tiempo, Porters Park en Shenley, Hertfordshire. Probablemente debido a un cambio de propietario en Porters Park, Grace alquiló posteriormente la Abadía de Battle.

El inminente arrendamiento a un forastero, especialmente a un estadounidense, del entonces propietario, Sir Augustus Webster, sorprendió a los lugareños, ya que la Abadía de Battle y sus alrededores eran considerados patrimonio nacional. Un artículo del 2 de septiembre de 1902 en el... Águila de Brooklyn anunció el contrato de arrendamiento de Grace con el titular: “Los residentes de Hastings se rebelaron contra los estadounidenses por la supuesta restricción de la inspección”.

Otros periódicos informaron que Grace atendió las preocupaciones, señalando que solo pretendía renovar la residencia e instalar la electricidad, un proyecto descrito posteriormente como "formidable". Grace comenzó a residir allí en enero de 1903 y se ganó la confianza de los turistas al permitir la visita y donar las ganancias de la caza a los hospitales locales. En noviembre de 1903, su hija Margarita se casó en la iglesia de Santa María en Battle.

El contrato de arrendamiento de Michael finalizó tras la Primera Guerra Mundial, y la residencia se convirtió posteriormente en la Escuela de la Abadía de Battle. El edificio sufrió importantes daños por un incendio en 1931.

Respecto de la influencia de Battle Abbey en Westbury House, la evidencia fotográfica (como postales) muestra un Monk's Walk y jardines de rosas bordeados por setos durante la residencia de la familia Grace, elementos que se hicieron eco en los jardines de Old Westbury Gardens.

~Paul Hunchak, Director de Servicios para Visitantes y Programas Públicos