老韦斯特伯里花园的保护工作不仅限于景观或建筑，也涵盖文献。老韦斯特伯里花园负责保管约翰·S·菲普斯档案——该档案馆收藏了各种类型的资料，从信件到发票，从照片到影片，记录了约翰·“杰伊”·S·菲普斯（1872-1958）及其家庭成员的生平。

植物园尽力确保这些资料不会遭受严重的物理损坏。然而，由于资金和人力资源有限，为研究、教育和解读而对档案资料进行全面编目的努力尚未完全到位。

通过捐赠者的支持，一些资金使得花园能够雇佣档案管理员 德鲁·富尔希尔这位历史文献专家将着手开展一项复杂的工作，为最终的数字化做好准备。这项计划将使植物园能够将这些宝贵的资料提供给研究人员以及亲临现场和线上参观的人们。

最近，德鲁受委托寻找并挑选杰伊和他父亲亨利之间的通信，以便与今天的访客分享，让他们了解一个半世纪前家庭的价值观和关注点。这些信件不仅展现了父母对远渡重洋的儿子的关怀，更提供了了解美国乃至更广阔世界文化的第一手资料。

亨利写给杰伊的信（上图）以及杰伊写给母亲安妮的信，都是这本蕴含丰富文化和历史宝库中引人入胜的范例。这些信件也揭示了杰伊人生中一段鲜为人知的时期，这段时期在他女儿佩吉的回忆录中并未被提及。 宁静的日子这些信件来自杰伊在德国德累斯顿就读富兰克林学院期间的回忆。富兰克林学院是德累斯顿英美社区的一所预科学校。该校是仅有的四所举办美国大学委员会考试的欧洲中心之一。

1891年5月，亨利写信给当时正在德累斯顿学习的杰伊，谈到他最近读到的一篇报纸文章，其中讲述了德国皇帝威廉二世的言论。在这封信中，亨利附上了剪报，告诫杰伊不要被德皇在支持德国大学决斗俱乐部时宣扬的暴力所迷惑。亨利引用了个人经历，包括对儿时好友安德鲁·卡内基的回忆，表达了他对这种将决斗和其他暴力娱乐的“积极”价值观奉为解决冲突的合适手段的文化的憎恶。

这些流行的决斗俱乐部——无论过去还是现在——都与美国大学校园里的兄弟会相媲美，只不过形式有所不同。决斗俱乐部现象如此引人注目，以至于马克·吐温甚至在第五章中以讽刺的语气描述了它们： 《在学生决斗场》 他的半自传体作品 国外流浪汉 (1879).

在 1896 年 5 月写给母亲安妮的一封信（如下）中，杰伊讲述了他去决斗俱乐部的经历——也许他并没有完全听从父亲的建议：

上周五早上，鲍勃·米切尔、另外三名耶鲁学生和我去了慕尼黑城外的一家小旅馆，在那里目睹了两场学生决斗。五个战斗队的成员都戴着不同颜色的帽子和乐队在房间里。由于人数众多，我们被禁止进入房间，所以只能透过窗户观看第一场决斗。两人势均力敌，打完了三十个回合，但彼此都没有伤得很重。我们从敞开的门口观看了第二场决斗，我们站得离决斗者很近，以至于一枪打中后，米切尔的脸上溅满了血。在第二场决斗中，两人都是新手，实力并不均衡，所以一个人被打得伤痕累累，大约十个回合后，他伤势严重，无法继续决斗。

有趣的是，这些信件写成二十多年后，杰伊在美国对德宣战后立即加入了美国陆军航空队。档案中保存着杰伊的笔记，他用这些笔记向有志于成为军官的人们讲授第一次世界大战的起因，包括德国的尚武文化。