La restauración de las puertas de Bakewell

Los primeros años del siglo XVIII^el puertas de hierro forjado del siglo llamado Puertas de Bakewell La entrada a Old Westbury Gardens sufrió graves daños a causa de un automóvil poco después de la primera tormenta de nieve en febrero. El impacto se produjo dentro de la propiedad y, aunque el conductor resultó ileso, la estructura de la puerta quedó muy dañada, lo que la hizo insegura. Se tardaron semanas en encontrar las partes enterradas de las torres de la puerta y la cerca debido a la segunda tormenta de nieve y a las enormes cantidades de nieve acumulada.

Los restauradores arquitectónicos llegaron rápidamente al lugar para evaluar los daños y elaborar un plan de trabajo que formaría parte de la licitación. Artesanos metalúrgicos altamente cualificados en la restauración de herrería inglesa de 300 años de antigüedad —cuya composición ya no se conoce— utilizarán componentes recuperados de elementos de edad similar para reparar y estabilizar las puertas en un taller.

Las puertas de Bakewell fueron diseñadas originalmente para una familia adinerada y con título nobiliario en Derbyshire, Inglaterra, alrededor de 1703. Robert Bakewell fue un artesano del hierro pionero que se estaba labrando una reputación por la calidad de sus diseños y su ejecución. Sus encargos abarcaban desde barandillas interiores y estructuras de jardín hasta puertas y elaboradas pantallas o cercas a ambos lados de la entrada. Cuando Gran Bretaña instituyó los impuestos de sucesión en 1894, la aristocracia terrateniente recaudó fondos vendiendo tesoros familiares: pinturas, habitaciones, objetos decorativos y, sí, puertas. Sabemos que el cuarto vizconde Combermere andaba escaso de dinero y, antes de vender toda la propiedad, puso las puertas a la venta. Fueron adquiridas por el especialista e historiador inglés del hierro, J. Starkie Gardner. Él compraba trabajos de hierro y anunciaba su disponibilidad en las ediciones estadounidenses de Vida en el campo Revista destinada a ser comprada y utilizada para adornar las propiedades de la realeza estadounidense: magnates del acero, del ferrocarril y del sector inmobiliario.

George Crawley, el esteta británico que diseñó toda la finca Phipps —es decir, Westbury House y los extensos jardines y céspedes— aconsejó a Jay Phipps que comprara las puertas. Starkie Gardner reparó las puertas, que habían sufrido abandono, pintó cada elemento, y así las Puertas Bakewell, como se las conoce, emprendieron su viaje a América. Los bocetos de presentación de Crawley proponen una elaborada pantalla de puertas secundarias abiertas al tráfico y que flanquearían las Puertas Bakewell, las cuales permanecerían cerradas (véase más abajo). Este diseño estuvo influenciado por el siglo XVIII.^el y 19^el Instalaciones inglesas del siglo. Se debatió si las puertas debían estar ubicadas al norte de la entrada principal de Westbury House En lo que ahora es el césped norte o en la ubicación actual en Old Westbury Road. Es posible que haya habido otras consideraciones, y podría revelarse más información a medida que continúe la investigación de los archivos.

A lo largo de las décadas, las puertas de Bakewell se han visto afectadas negativamente por el volumen de tráfico en Old Westbury Road, debido a los gases de escape, la sal y los escombros tras las nevadas, así como por el tráfico que entra y sale del recinto a través de un espacio originalmente destinado a carruajes y carros. Las puertas fueron restauradas en 1980 tras 60 años de abandono y, poco después, un camión de reparto las derribó al chocar contra el arco superior, causando daños adicionales. Se estima que la restauración de las puertas durará varios meses, y durante ese tiempo se instalará una puerta provisional. Si le gusta la orfebrería, podrá admirar ejemplos excepcionales en el Jardín Amurallado y en South Allée.