HBO系列 镀金时代，重新激发了人们对美国内战后时期（1870-1900）工业化和土地投机创造巨额财富的关注。这部电视剧特别探讨了传统家族与近年来发迹的新精英之间的社会动态——这些主题在伊迪丝·华顿的小说中有所探讨（欢乐之家 和 纯真年代).

正是在这个时期，匹兹堡移民鞋匠的儿子小亨利·菲普斯 (Henry Phipps, Jr.，1839-1930) 与卡内基兄弟安德鲁 (Andrew) 和汤姆 (Tom) 一起成功开展商业活动，成为美国领先的工业家之一。

通过亨利的儿子亨利（哈尔）卡内基菲普斯（1879-1953）的婚姻，菲普斯家族与纽约“老钱”家族之一利文斯顿家族建立了亲戚关系。 镀金时代1907 年 12 月 7 日，哈尔与格拉迪斯·利文斯顿·米尔斯 (1883-1970) 在纽约州达奇斯县斯塔茨堡的圣玛格丽特安提阿圣公会教堂结婚，婚宴在附近的 利文斯顿庄园这座家族庄园始建于19世纪初。宾客名单包括阿斯特家族、普利策家族和范德比尔特家族的成员。

格拉迪斯的母亲露丝·利文斯顿（1855-1920）是纽约利文斯顿家族的后裔。该家族是一个庞大而显赫的家族，于17世纪从苏格兰移民而来。该家族拥有众多分支，其中既有《独立宣言》的签署者，也有美国宪法的签署者，此外还有形形色色的政治家、律师和商人。该家族成员与许多其他纽约显赫家族的成员通婚，包括斯凯勒家族、滕·布鲁克家族、范·布鲁家族、范·科特兰家族和阿斯特家族。

格拉迪斯的家族传承代表了纽约精英社会的新旧两大社会阶层，他们被称为“400人”。这份名单由卡罗琳·舍默霍恩·阿斯特于1892年汇编并出版，列出了经常受邀参加社交聚会的人士。格拉迪斯的孪生姐妹比阿特丽斯与亨利·菲普斯的女儿艾米·格斯特一样，通过嫁给英裔爱尔兰士兵兼政治家伯纳德·福布斯（第八代格拉纳德伯爵），从而进入了英国贵族阶层。与康苏埃洛·范德比尔特嫁给马尔伯勒公爵类似，拥有加纳德伯爵夫人头衔的比阿特丽斯将自己的美国财富带入婚姻，并恢复了福布斯家族的财产。 

格拉迪斯和她的兄弟奥格登·利文斯顿·米尔斯（1884-1937）作为惠特利马厩（Wheatley Stables）的创始人而为公众所熟知。惠特利马厩是一家著名的纯血马赛马场，其名字源于格拉迪斯位于老韦斯特伯里（Old Westbury）的住所斯普林希尔（Spring Hill）所在的道路。在她的悉心管理下，惠特利马厩成为了最成功的私人育马和赛马场之一。马厩中最负盛名的赛马是“大胆统治者”（Bold Ruler），它是1957年普利克内斯锦标赛的冠军，也是1973年三冠王“秘书处”（Secretariat）的父亲，也是1977年三冠王“西雅图回旋”（Seattle Slew）的曾祖父。

格拉迪斯于1970年去世，人们将她铭记为“赛马界第一夫人”，以及美国纯种赛马运动的女性先驱之一。她长寿的一生也确保了她作为连接著名的镀金时代和20世纪末的杰出人物之一的地位，而那个时代，人们只在小说和如今的电视剧中才能记住她。