韦斯特伯里庄园的宝藏：像钟表一样

韦斯特伯里府有两种类型的钟：落地钟和壁炉钟。三座落地钟位于一楼较为公共的区域——前厅、白色客厅和餐厅。第一批落地钟于17世纪末在英国制造。我们很多人把这类钟称为落地钟，但根据高度，落地钟也可以被称为落地钟、祖母钟或孙女钟。

前厅的这台高脚钟是最古老的钟，源自威廉和玛丽时期，约1700-1725年。它由胡桃木制成，饰有复杂的海藻镶嵌图案。通常，高脚钟由独立的木框工匠和钟面/钟表机构工匠制作。伦敦的托马斯·特里格被认定为这台钟的制造者。

虽然钟表确实有报时的功能，但许多钟表的摆放位置是出于美观考虑。白色客厅和餐厅各有两座钟，一个是落地钟，一个是壁炉钟，便是最佳例证。18世纪法国剧作家路易-塞巴斯蒂安·梅西耶曾写道：“每个壁炉架上都有钟；我觉得这挺可惜的，这是一种令人沮丧的时尚。没有什么比凝视钟表更令人感到沉闷的了；你眼睁睁地看着生命消逝，钟摆滴答作响，每一秒都只属于你，然后就不再属于你了。钟表无处不在，在每个房间里都能看到它们，显然没有人觉得它们令人不安，尽管它们无情地记录着时间的流逝……”

18世纪中后期，壁炉钟在欧洲富裕家庭中风靡一时。壁炉架通常是摆放壁炉钟的房间的焦点。韦斯特伯里庄园收藏的壁炉钟大多是18世纪的法国作品，例如白色客厅里那座路易十六时期的镀金壁炉钟。它由大理石和鎏金青铜制成，顶部雕刻着维纳斯和丘比特的雕像。大理石底座上装饰着镀金卷叶、橄榄枝和葡萄串，象征着丰饶和多子多孙。这些钟表由约瑟夫·盖伊制作，他是18世纪后期都灵/撒丁岛国王的钟表匠。

有趣的是，韦斯特伯里府邸里所有带有罗马数字的钟表都使用“IIII”而不是“IV”来表示数字4。看看其他带有罗马数字的钟表吧。大多数都遵循同样的传统。关于原因有很多相互矛盾的理论，但遗憾的是没有真正的答案。一些历史学家认为，这与读取IIII更容易有关，而不必从5中减去1。另一些人则指出，这是因为IIII与钟面左下角的VIII形成了对称。你认为是哪一种原因呢？

~韦斯特伯里庄园馆长劳拉·辛图拉蒂 (Laura Cinturati)